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Información general sobre Cabo Verde

Complemento para nuestros viajes e itinerarios




Morabeza, emigración y saudade

Oriundos de un medio hostil, los caboverdianos endulzan el territorio agreste y seco en el que les ha tocado vivir con su morabeza -amabilidad y hospitalidad- y combaten el sufrimiento con la música y la poesía. Es este amor por su tierra el que les ha dado fuerza para llegar a forjar un destino para su propio país. La capacidad para desenrascar -seguir adelante a pesar de las dificultades- es una cualidad que han aprendido los caboverdianos a través de los siglos. Este punto nos llevará a hablar de la emigración y la saudade.

Desde el siglo XVII, la falta de recursos económicos y de trabajo ha hecho imprescindible la emigración de los caboverdianos hacia distintos continentes. La otra mitad de la población en las islas (más de 400.000 personas) se encuentra esparcida por el mundo en la llamada “diáspora caboverdiana”. Es decir, que actualmente, se calcula que viven aproximadamente el mismo número de caboverdianos fuera que dentro del archipiélago. En vuestra visita a Cabo Verde podréis comprobar como cualquier persona que conozcáis tiene algún familiar, amigo o compañero en el extranjero. El dilema entre "querer partir e ter que ficar, ter que partir e querer ficar" (querer partir y tener que quedarse, tener que partir y querer quedarse) acompaña la vida de los caboverdianos. Este apego a su país, hace que una vez fuera, no corten los lazos con sus familiares, a quienes envían una parte de sus ganancias (por ejemplo, muchos tienen un familiar en Boston, Dorchester o Cape Code). Pero la separación de la tierra madre para los caboverdianos también es motivo de sentimientos tan profundos como la saudade. Similar a lo que nosotros llamamos añoranza, esta palabra de origen portugués, resume una parte muy importante de la identidad de este pueblo insular. En este sentido, las dificultades cada vez mayores para conseguir visados de entrada a los países económicamente desarrollados, ha generado la migración interna, hacia los núcleos urbanos del archipiélago: Praia (Santiago), Mindelo (São Vicente) y Espargos (Sal). En las ciudades, las periferias crecen sin cesar y la gente construye viviendas espontáneas, sin planificación urbanística ni condiciones higiénicas, produciendo una saturación de los servicios de abastecimiento de agua. Paralelamente, islas como Boa Vista, Maio o Brava, se encuentran cada vez más deshabitadas.


un país mestizo

El mestizaje es la principal característica de Cabo Verde. Expresado en todas sus vertientes culturales, es especialmente llamativo cuando nos referimos a sus habitantes. Y es que la sociedad insular es el resultado de una fusión entre dos civilizaciones, la europea y la africana, que se encontraron en las islas en el siglo XV. La sociedad caboverdiana se formó a raíz de un sistema esclavista controlado por Portugal a lo largo de cinco siglos. Los portugueses practicaron un colonialismo asimilacionista que consistía en prohibir y reprimir cualquier manifestación cultural que pusiera en peligro el poder del imperio y se persiguieron las tradiciones africanas. Al ser mestizos, los caboverdianos fueron utilizados como intermediarios entre Portugal y el resto de sus colonias africanas.

En la actualidad, aproximadamente el 80% de la población son mestizos, el 17% negros y el 3% blancos. Estos datos reflejan el grado de mestizaje que con el tiempo desembocó en la aparición de la población y la cultura criolla. Como una anécdota muy ilustrativa, se cuenta que durante el siglo XIX se instaló en Fogo un noble francés llamado Monsieur Montrond que tuvo relaciones con muchas mujeres y mucha descendencia, lo cual se nota al observar la población de la isla, mulata de piel clara, rubia y de ojos claros. Al margen de los rasgos físicos, en Cabo Verde reconocemos elementos africanos, como el juego del ouril, el cuscús, la manera que tienen las mujeres de llevar los niños en la espalda, algunos ritmos musicales como el batuque, etc.; y otros de procedencia europea, como la manera de vestirse, la religión católica, la arquitectura portuguesa, el idioma portugués, por citar algunos.



esperando la lluvia

Es curioso que estas islas con el nombre de Cabo Verde estén tradicionalmente privadas de agua y amenazadas por una sequía crónica. La falta de agua ha condicionado desde hace siglos la vida en las islas. A causa de las sequías que cíclicamente azotaban el archipiélago, especialmente en la primera mitad del siglo XX, miles de caboverdianos murieron por inanición (como ejemplo, sólo en la sequía de 1864 murieron más de 30.000 personas). Aunque esta mortalidad se ha conseguido detener, desde 1960 hasta la actualidad, las precipitaciones son cada vez más escasas. El problema es conseguir un sistema viable para obtener agua. Cuando llueve, el agua se deposita en los lugares menos fértiles, en las zonas despobladas, lo que dificulta el transporte y encarece su coste. Actualmente, la mayoría del agua potable proviene del subsuelo y, el resto, de la desalinización del agua del mar. La obtención de esta última cuesta tres veces más que la primera. São Vicente, Sal, Boa Vista y Praia (Santiago), funcionan con este sistema.

El agua potable en Cabo Verde se distribuye básicamente mediante camiones cisterna o en las fuentes públicas (chafariz), donde las colas son diarias (tanto, que se han convertido en lugares de reunión social).

Desde casi la independencia de Portugal, en 1975, el gobierno de las islas aplica planes sucesivos de reforestación para frenar la desertización y erosión del suelo. El slogan oficial era: Vamos a vestir nuestra tierra de verde. Planta un árbol y cuídalo. El árbol más utilizado para la repoblación es la acacia americana, muy resistente a la falta de agua.



turismo y medio ambiente

El turismo es un recurso económico que puede ser muy favorable para el desarrollo de Cabo Verde. Pero está claro que en estas islas, donde el ecosistema es extremadamente frágil, es importante que el turismo sea respetuoso con el medio ambiente. En Agama Taller de Viatges creemos que Cabo Verde no admite un turismo de masas. En cambio, un turismo cultural (con grupos reducidos) puede ser una base sólida para fomentar un turismo de calidad, donde el respeto por el hombre y la naturaleza sean las principales premisas.

Con este fin, deben tenerse en cuenta las siguientes recomendaciones:

· Evitar la compra de recuerdos hechos con conchas, con caracoles Zonaria o Conus y con caparazones de tortuga marina, especies que se han visto reducidas drásticamente y deberían protegerse.
· Mantenerse fuera de la densa vegetación de sotobosque, donde se esconden (para protegerse) los pájaros y reptiles, tan escasos en las islas.
· Ser cuidadosos con la vegetación (no arrancar ninguna planta).
· Recoger nuestros desperdicios (no tirar basura en el campo).
· Tener en cuenta que los desniveles cubiertos de dunas y grava (lapili), son ecosistemas muy sensibles, amenazados por la erosión.
· En definitiva, evitar cualquier agresión al medio ambiente.


Pesca y agricultura

En varios lugares entraremos en contacto con gente que se dedica a la agricultura y a la pesca. Podremos observar sus condiciones de trabajo y la interesante relación de los caboverdianos con la tierra y con el mar. Un buen momento para observar esta relación es en los mercados, donde se puede ver como llegan los agricultores a vender su cosecha semanal y a las mujeres de los pescadores que ofrecen atunes, garoupas, doradas, etc. a buen precio.

El mar que rodea las islas del archipiélago alberga una rica fauna marina, con corales y especies permanentes como el pez sierra, la moreia y la bonita, y otras migratorias como los delfines, los atunes, e incluso, ballenas y tortugas gigantes. No es extraño que empiece a promoverse la práctica del buceo en estas islas.

Santo Antão es la isla más occidental del archipiélago y, gracias a la lluvia, la más fértil. Su riqueza agrícola contrasta con las islas más desérticas, pues en ella se pueden observar mangos, papayas, árboles del pan, caña de azúcar, árboles de la canela, mandioca y maíz. En las islas se comenta que cuando se siembra ya se piensa en la llegada de la primera lluvia, después se espera la segunda para que crezca el maíz y los otros cultivos. Como ocurre a menudo, esta no cae y el maíz se pierde. Los agricultores comentan que “el maíz está triste”. Ya hemos hablado del problema del agua en Cabo Verde y la dificultad de cultivar lo necesario para vivir. La mayoría de la gente del país vive de lo poco que recogen de la tierra y de lo que el mar les ofrece.


La familia

Como en muchas sociedades africanas, el valor de la fecundidad es algo de vital importancia en las islas. La vida gira alrededor de la unidad familiar, para bien y para mal. La familia debe superar junta la adversidad y disfrutar, de igual manera, la prosperidad y felicidad. Se respeta a los ancianos y se protege y cuida a los niños, aunque sean hijos no reconocidos. Es muy normal ver hermanos de distinto padre o madre, pero no hay una diferencia social con respecto a los hijos legítimos. Lo que cuenta es el núcleo familiar. Cuando un familiar muere, se reúnen parientes y amigos de todas partes para llorarle. Se celebran oraciones en su memoria y se come y se bebe en su honor.


la música

En el cielo eres una estrella
que no brilla
En el mar eres arena
que no se moja
Disperso por doquier del mundo
Sólo eres roca y mar
Tierra pobre llena de amor
Tienes morna tienes coladeira
Tierra sabe llena de amor
Tienes batuque tienes funaná
La na ceu bo é uma estrela
Ki cata brilha
Li na mar bô ê uma areia
Ki cata moja’
Espaiote nesse monde fora
Sô rotcha e mar
Terra pobre chei di amor
Tem morna tem coladera
Terra sabe chei de amor
Tem batuque tem funaná (Cesária Évora)

Los caboverdianos acostumbran a decir que en su tierra “ingrata”, sin agua y con pocos recursos económicos, la mayor riqueza son las personas. La morabeza (amabilidad y hospitalidad) es la cualidad que más cautiva de este pueblo, acostumbrado a compartir lo poco que tiene.

Cabo Verde se ha hecho escuchar gracias a su música. Cesária Évora es la embajadora de las islas; con su voz ha abierto el archipiélago al mundo. Nació en Mindelo en 1941 y después de media vida de miserias, grabó su primer disco en 1987 y actúo por primera vez en París, en 1988. Esta mujer ha actuado en los mejores escenarios del mundo y ha visitado nuestro país en varias ocasiones. La “dama de los pies descalzos”, como la llaman cariñosamente en Francia porque se quita los zapatos cuando canta, ya ha editado más de siete compactos. Como ella, hay numerosos grupos caboverdianos cosechando éxitos por el mundo. Durante el Festival de Baia das Gatas, que se celebra en Agosto en São Vicente, tendremos la oportunidad de ver actuar a algunos de estos músicos e intérpretes. Al ser la música un elemento importante en la vida de las islas, también lo será de nuestro viaje por este pequeño país. A través de géneros musicales como la morna, el zouck, y el funaná podréis entrar en la mentalidad, la historia y la tradición de este pueblo.

Como podréis comprobar durante vuestra visita a las islas, cuando la comunidad se reúne, la música siempre está presente.

La música caboverdiana incluye diferentes estilos con influencias europeas y africanas. A continuación tenéis una descripción de los más populares.

· Morna y coladeira: La morna es el género musical por excelencia de Cabo Verde. Nace a finales del siglo XIX en Boa Vista como la forma musical más culta de las islas. Los compositores más reconocidos son Eugenio Tavares y Francisco Xavier da Cruz (B.Leza). La morna es poesía, música y danza. Mediante la morna los caboverdianos cantan (en criollo) al amor, a la saudade, a la naturaleza y, en fin, a sus problemas existenciales. Los instrumentos básicos con los cuales se interpreta son: un violín, dos o tres guitarras (violas) y un banjo (cavaquinho). En los años 50 apareció la coladeira, como una forma más acelerada de la morna, que permite bailar con un compás más rápido. Tanto la morna como la coladeira se bailan en pareja, con movimientos sensuales que siempre sorprenden a los foráneos.

· Funaná: El funaná nació a principios del siglo XX en el aislado medio rural del interior de Santiago y habla de temas sociales, amor, conflictos, etc. Su ritmo se consigue frotando un cuchillo con una barra de hierro, que acompaña el acordeón y la voz.

· Batuque: De Santiago proviene, también, el batuque, un ritual de influencia africana que se introdujo en Cabo Verde con los esclavos y, por ello, fue reprimido por las autoridades coloniales. En este ritual, un grupo de mujeres sentadas en círculo baten las manos contra un paño sobre las faldas, utilizándolo como si fuera un tambor. Se interpreta especialmente en manifestaciones festivas como bodas o bautizos.

· Colá S.Jom: Forma musical que utiliza tambores y silbatos, propia del día de San Juan y de las fiestas de romería (en junio). Está relacionada con los rituales de fertilidad de la tierra del solsticio de verano. Es especialmente curiosa la manera de bailar este ritmo, en el que los danzantes chocan frontalmente con la pelvis (colá).

· Tabanca: Música que se interpretaba en las fiestas de Santa Cruz, São João y São Pedro, que se distingue por la utilización de instrumentos de percusión como el búzio, caracola propia de las islas de Cabo Verde.

· Zouk: El zouk es un estilo musical proveniente de las Antillas y que Cabo Verde ha asimilado como propio. Por la calle, en los aluguer (transporte local), en las fiestas, en las discotecas se repiten sin cesar las canciones de Splash, Dina Medina, Gil & The Perfects, Grace Evora, Black Side, etc.

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