"Cerró las fuentes del Abismo y de las compuertas de los cielos, y cesó la lluvia torrencial de los cielos. Se retiraban las aguas al cabo de 150 días. En el mes séptimo, el dia 17 del mes, se posó el Arca sobre los montes de Ararat" La Bíblia, Gènesis 8:2 - 4

Con 5.165 metros de altura el monte Ararat se contempla desde casi cualquier lugar del sudeste de Turquía. Este volcánimponente de perfil cónico perfecto, y en la cima del cual se dice que aún hay los restos de la famosa Arca de Noe, es el primer símptoma evidente que estas tierras conservan una historia de raices profundamente cristianas. En estos valles planos y fértiles, donde algunos han querido ver la descripción que La Biblia hace del Paraíso, se instalaron pueblos de culturas diversas como los hurritas, los urarteos, los hititas, los asirios, los romanos, los persss, los bizantinos, los árabes o los armenios, pero lo que más ha marcado ha sido su historia religiosa vinculada al cristianismo más primitivo.

un poco dE HISTORIA

La actual República Laica de Turquía es un país de creación reciente con una larga y rica historia. Los turcos son, en su mayoría, de religión musulmana. Sus orígenes los hallamos en las estepas del Asia Central, aunque fue en Turquía donde establecieron su poder. Desde el s.XIV hasta el s. XIX los turcos dominaron en el ámbito político toda la vasta área del Oriente Próximo, mediante el que fue el último gran imperio mundial del siglo pasado: el Imperio Otomano. Turquía es un país situado físicamente entre el mundo oriental y el mundo occidental.Su riqueza geográfica es compleja y variada, así pues, nos encontramos con mesetas y estepas desérticas al sur, cadenas montañosas con picos de más de 3.000 metros al norte, lagos inmensos, como el de Van, y bosques de vegetación espesa o paisajes únicos en el mundo como los de la Capadocia. Turquía es una península rodeada por cuatro mares, el Egeo, el Mediterráneo, el de Mármara y el Mar Negro, y por sus tierras han pasado, o se han establecido, muchos pueblos de los cuales nuestra cultura occidental es heredera directa. En Turquía floreció la civilización Griega. En las ciudades de la costa Egea se desarrollaron las matemáticas o la astronomía y nacieron personajes de gran influencia cultural como Heródoto o Homero. Aquí se asentó el pueblo Hitita, el gran Imperio de la Anatolia central que hacia el 1400 a.n.e rivalizaría políticamente con el Imperio Egipcio de Ramses. La civilización hitita fue además la transmisora directa de toda la cultura mesopotámica hacia occidente, a través de sus contactos con los Reinos Micénicos del Mediterráneo. En este país se localiza también una de las ciudades más antiguas del mundo, Çatalhüyük, un enclave neolítico de peculiar arquitectura. Turquía es también la sede de emblemáticas leyendas y historias. Fue el escenario de una de las batallas más famosas de todos los tiempos, la de Troya, la sede de enigmáticos pueblos como el de las amazonas; el sitio escogido para alzar dos de las siete maravillas de la antigüedad, y lugar de gran cantidad de narraciones mitológicas greco-romanas, como el Juicio de Paris.

El substrato religioso o místico es muy profundo en Turquía. San Pablo escogió este país para iniciar su misión, María, la madre de Jesús, se retiró aquí para morir, fue la base desde donde los cristianos consolidaron el monaquismo como sistema religioso, y posteriormente también se haría en Turquía el más bello templo dedicado a Dios y a su Santa Sabiduría, la basílica de Santa Sofía. También en tierras turcas se estableció el centro sufí de más fama del mundo musulmán en el s. XIII, en la preciosa ciudad de Konya. Turquía es el paradigma de país deseado por todos los pueblos que se instalaron o que tan sólo pasaron, como Alejandro Magno que levantó ciudades.

Esta indiscutible riqueza artística y histórica queda perfectamente resumida en la ciudad de Estambul. La mágica atmósfera de la antigua Constantinopla sorprende al visitante que queda fascinado por los olores y los colores, los edificios y la música que responde a una verdadero crisol cultural de turcos, kurdos, árabes, griegos, judíos, georgianos, armenios, rusos....

La gran revolución de Atatürk, el padre de la actual República Laica de Turquía, rompió de forma dramática con esta multiculturalidad. Aún así, todavía es palpable cierta diversidad étnica en las calles de cualquier ciudad turca. El turco de hoy, sin embargo, vive su propia identidad con cierta confusión. Como su país, éste se encuentra entre oriente y occidente, a medio camino entre lo que ha dejado atrás, su pasado otomano casi olvidado, y lo que tiene delante, un incierto y difícil camino hacia Europa.

CONTENIDO DEL VIAJE

Los griegos ya habían sentido fascinación por los pueblos que habitaban en las riberas del Mar Negro. Aquí, en estos parajes de naturaleza exuberante, situaban el mágico mundo de las amazonas o de los escitas. Eran tierras ricas y vírgenes ideales para instalar colonias comerciales en puertos marítimos como el de Trabzon, la importancia de los cuales sobrepasaría luego a los propios griegos, y se prolongaría a través de los romanos y de los bizantinos has la época de Marco Polo. El Mar Negro y las tierras que lo rodean han sido lugar de encuentro del pueblo griego, romano, bizantino, georgiano, genovés, veneciano...lugar de encuentro entre el mundo griego y en mundo latino y ha dejado un rastro artístico-cultural de gran relevancia. Ésta ha sido zona de capitales: Trabzon, la capital bizantina en tiempos de los emperadores comnenos; Kars, la capital de los georgianos, Ani, capital de los armenios, Van, capital de los urarteos. Hacia el sur, la presencia armenia y cristiana se hace más patente. Penetraremos en el área de dominio del Monte Ararat, la tierra donde se estableció Noé. Más hacia el sur pisaremos la zona donde tuvo origen la Iglesia Cristiana, donde se desarrolló y donde, aún hoy en día, perviven pequeñas comunidades.

El tradicional crisol cultural que ha sido siempre Turquía, lo podemos encontrar con todo su esplendor en este recorrido por el este del país. Aunque la presencia griega y armenia es ya muy escasa, hoy sobreviven nuevas "minorías" que enriquecen el legado antropológico, nos referimos a georgianos, rusos, kurdos o sirios. Descubriremos como viven, a que se dedican, como era su pasado y como es su actualidad cuando paseamos por sus ciudades y pueblos, todos ellos situados en paisajes muy diferentes.

OBJETIVOS DEL VIAJE

El viaje recorre la zona de la costa del Mar Negro y el interior del nordeste de Turquía para luego adentrarse en el sureste, hacia las tierras dominadas por el Monte Ararat. El itinerario ha sido diseñado de esta manera con un claro objetivo: descubrir los tesoros artísticos de los antiguos reinos de Georgia, de Armenia y de Trapisonda. Cercanos geográficamente, contemporáneos en el tiempo y con buenas relaciones políticas, llegaron a su esplendor artístico en el mismo momento, entre los siglos XIII-XIV. Visitaremos su legado cultural, iglesias con frescos e iconos, esculturas, castillos y murallas repartidas por todo el territorio. Pero también veremos que la situación actual ha determinado la evolución de las obras que se levantaron. Hoy las obras que han quedado dentro de Turquía, con la mayoría de la población musulmana y lejana al conocimiento referente a la historia no propiamente turcas, han estado abandonadas a su suerte. Al otro lado de la frontera, en Georgia y en Armenia, este mismo patrimonio cultural ha sido convertido en símbolo nacional y está protegido por la UNESCO. Pero la gente es afable y hospitalaria la cual cosa nos permitirá entrar en contacto con ellos, gozar de su conversación y, si tenemos suerte, visitar algunas de sus casas y participar en sus fiestas, donde la música y el cantar son indispensables. Precisamente el contacto con los habitantes de estas zonas apartadas nos abrirá los ojos a lo que llamamos "minorías", es decir poblaciones originariamente no turcas, y que de hecho son testimonio del rico pasado de toda esta área, nos referimos a los rum, los laz, y los hemsi, descendientes de los antiguos griegos, armenios y georgianos que una vez poseyeron sus propios reinos aquí.

INFRAESTRUCTURA

La infraestructura turística en esta área de Turquía no está tan desarrollada como en la zona de la costa. El transporte se hará en minibús con conductor y aire acondicionado. El trayecto se hará por carreteras asfaltadas auque para acceder en algunos pueblos puede haber algún tramo de camino con tierra. La mayor parte del recorrido dormiremos en hoteles, aunque algunos días lo haremos en casas locales y pensiones. En éstas nos tendremos que acomodar a las condiciones que nos ofrezcan, que están dentro de un nivel básico de confort y en medio de un entorno rural. Alguna pensión no dispone de baño en las habitaciones, pero la cordialidad y hospitalidad de la gente nos permitirá gozar de la estancia. Estas pensiones estan También habrá dos vuelos internos que nos llevará desde Estambul hasta la zona del nordeste de Turquía, y del sureste hasta Estambul de nuevo, así nos ahorraremos tiempo y kilómetros. Respeto a la comida es muy variada, podréis comer de todo: carne, pescado, fruta, verduras y unos dulces deliciosos!!. No es necesaria ninguna vacuna para viajar a Turquía aunque como medida de prevención se recomienda no beber agua sin embotellar, no comer ensaladas y no comer fruta sin estar pelada. También será necesario el uso de cremas solares de protección y no os olvideis el bañador!!!

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