Itinerario:

Día 1.
Llegada a Longyearbyen, el centro administrativo de las islas Spitsbergen, y antes que esto, ciudad minera. Antes de embarcar tendreis la oportunidad de visitar el museo, que contiene una colección interesante sobre la historia de las islas, la industria de explotación minera y sobre las exploraciones polares. Por la tarde navegaremos por el escénico Isfjorden, fijando nuestro rumbo hacia Alkhornet situado en la entrada del fiordo. En los acantilados habita una gran colonia de gaviotas tridáctilas (Rissa tridactyla). En la base de los acantilados es posible encontrar a los zorros árticos (Alopex lagopus), que limpian la zona de los huevos y polluelos caídos del nido. Continuamos hacia Trygghamna visitando el restos de una estación ballenera inglesa del siglo XVII y la estacion rusa Pomor del siglo XVIII.

Día 2
Dejamos Tryghamna temprano por la mañana y navegamos por el Forlandsundet, el brazo de mar que separa la ísla de Prins Karls Forland del continente. Si las condiciones meteorológicas lo permiten, nos acercaremos a tierra en Fuglehuken, lugar donde desembarcó la expedición de Willem Barentsz en Spitsbergen y punto de asentamiento de los primeros europeos en las islas. Aquí podemos ver las tumbas de los balleneros y observar impresionantes colonias de araos comunes (Uria aalge), araos de Brúnnich (Uria lomvia), mérgulos atlánticos (Alle alle) y gaviotas tridáctilas (Rissa tridactyla). Cerca, las focas comunes (Phoca vitulina) y las morsas (Odobenus rosmarus), salen del agua y se convierten por un momento en populares modelos para nuestras fotografias.

Día 3
Visitamos hoy Ny Ålesund, el asentamiento humano permanente situado más al norte del mundo, centro de investigación polar y punto de partida para muchas expediciones anteriores hacia el Polo Norte, incluyendo las de Amundsen y Nobile. La vida local del pájaro se ha adaptado a la presencia humana y es excepcionalmente doméstica. Barnacla cariblanca (Branta leucopsis), el ansar piquicorto (Anser brachyrynchus), eider comunes (Somateria mollissima), gaviotín ártico (sterna paradisaea) y varias especies de aves zancudas pueden ser observadas y fotografiadas con relativa facilidad. El reno (Rangifer tarandus) puede también ser visto en los alrededores y son más pequeños que sus parientes del continente y tampoco forman grandes manadas.

Día 4
Por la mañana navegamos desde Ny Ålesund hacia el glaciar del 14 de Julio donde, con nuestras zodiacs, realizaremos un recorrido a lo largo del frente de dicho glaciar. No lejos del glaciar visitaremos un accesible lugar donde crian araos de Brúnnich, mérgulos atlánticos y frailecillos atlánticos (Fratercula artica). El guano de estas colonias de aves, su orientación sur y la resguardada situación, dan lugar a una vegetación relativamente variada y con numerosas especies de plantas en flor.

Día 5
Navegando hacia el norte visitaremos Magdalenafjord, uno de los lugares más bellos de las Spitsbergen, con varios impresionantes frentes de glaciar. Durante una visita a sus orillas veremos los restos de la actividad ballenera inglesa durante el siglo XVII. Los aficionados a la observación de aves no se veran decepcionados ya que hay abundantes colonias, particularmente importante es la de mérgulo atlántico.

Día 6
Hoy intentaremos visitar Ytre Norskøya, una pequeña ísla que fue utilizada durante años como puesto de observación por los balleneros holandeses. Allí podemos seguir sus huellas hasta la cumbre de la ísla, pasando cerca de excelentes acantilados para la observación de aves. En la orilla quedan restos de las calderas utilizadas para tratar la grasa de ballena durante el siglo XVII. Escúas árticos (Stercorarius parasiticus) y eider común (Somateria mollissima) crían entre los sepulcros de cerca de 200 balleneros holandeses que aquí estan enterrados.

Día 7
Raudfjord en la costa del norte de Spitsbergen es un bello fiordo con glaciares espectaculares y una variedad excepcional de fauna. Es un lugar favorito de focas barbudas (Erignatus barbatus) y de focas oceladas (Pusa hispida), tiene abundantes colonias de aves marinas, y ofrece buenas ocasiones para observar osos polares (Ursus Maritimus) y belugas (Delphinapterus leucas). Jermaktangen, en la entrada este del fiordo, muestra marcadas características de la erosión marina.

Día 8
Si las condiciones del casquete polar son favorables, intentaremos desembarcar en el lado norte de Reindyrfla, la zona más importante de paisaje de tundra en las Svalbard. Sus onduladas llanuras proporcionan buenos pastos para el reno y varias especies de zancudas también crían aquí. En los lagos de la tundra tendrmos buenas ocasiones para observar colimbo chico (Gavia stellata) y al raro eider real (Somateria spectabilis), cuyo plumaje de cría es especialmente colorido.

Día 9
Visitamos hoy el restos de Smeerenburg, el más grande asentamiento ballenero en Spitsbergen durante el siglo XVIII, y, si obtenemos el necesario permiso, Danskøya, donde podremos ver los históricos restos de la expedición llevada a cabo durante el siglo XIX por el explorador sueco S. A. Andrée, que intentó alcanzar al Polo Norte en globo.

Días 10 y 11
En nuestra ruta hacia el sur, intentaremos desembarcar en la costa de Forlandsundet, Engelsbukta o Sarstangen, donde podremos ver a las morsas fuera del agua (Odobenus rosmarus). Desde aquí continuaremos directamente hacia Longyearbyen y si el tiempo acompaña podemos desembarcar en Colesbukta, lugar desde el que los que esten acostumbrados a caminar podran llegar por tierra a Longyearbyen en poco más de 6 horas, reuniendose de nuevo con el resto del grupo a la llegada del barco a última hora de la tarde.

Día 12
Desembarco para trasladarnos al aeropuerto y volar hacia Oslo y de vuelta a casa o bien continuar nuestro viaje por Noruega.

Si desea ver fotos de Spitsbergen (gentileza de nuestro cliente Guillaume Jean Robert, septiembre 2006), no dude en hacer click a los siguientes enlaces:

Desierto Artico
Fauna de Svalbard
Paisajes Articos
Paisajes helados de Svalbard
Paisajes de Spitsbergen
Paisajes de Svalbard
Vehículos antiguos de Svalbard