Viajes al Caribe: Martinica, Santa Lucia, Saint Vincent y Granadinas

Información sobre vuelos, clima y visitas a las islas

Complemento para los cruceros por el Caribe en el Passaat y Star Clippers

Las 3 compañías disponen de vuelos directos diarios desde el aeropuerto de Orly (París).

Si nos dirigimos a Saint Martin (St. Maarten en holandés), podemos hacerlo con Air France o KLM, entre otras compañías.

climA

Entre los meses de junio y noviembre hay la posibilidad de sufrir chaparrones de 5/10 minutos de duración, durante los cuales parece ser que caiga toda el agua del cielo. Pero no hay que preocuparse, el capitán del Passaat es un profesional que está siempre pendiente de las previsiones meteorológicas.

Huracanes: los itinerarios, y la época en que se realizan, estan pensados para tener las máximas garantías de evitar encontrarse con los huracanes. Tanto el Passaat como los Star Clippers navegan por zonas seguras y/o en épocas del año sin grandes tempestades.

santa lucia

La travesía de Martinica a Santa Lucía es una buena toma de contacto con el Atlántico y nos atrevemos a afirmar que si no nos mareamos este día, no nos marearemos durante el resto del viaje.

Una vez se cruza el canal entre Martinica y Santa Lucía lo primero que vemos es mucha vegetación y acantilados. Las aguas son de colores azules y altísimas palmeras dan sombra a casetas de madera y pequeños pueblecitos pescadores.

Es probable que durante ésta travesía de unas 7 horas de duración, unos delfines acompañen el velero mientras nos regalan unos cuantos saltos, o se pueda ver alguna ballena que navega en dirección contraria a la nuestra.

Santa Lucía fue descubierta por Colón el 1502. Los británicos la convirtieron en colonia el 1803 y no consiguieron su independencia hasta el año 1979 cuando aprobaron su constitución.

La lengua mayoritaria y oficial es el inglés, también se habla en el interior el patois (criollo) francés y la moneda es EC$ (se pronuncia “i sis”) y quiere decir Eastern Caribbean Dolar (dólares del caribe oriental). Es recomendable cambiar de Euros a EC$ en poca cantidad cuando llegamos al aeropuerto de Martinica, donde el cambio no es demasiado bueno. Posteriormente cambiaremos en el banco de Soufrière, tercera parada del camino, o en Kingstown, cuarta visita prevista. En todas partes se puede pagar con euros y/o dólares, a pesar de que veréis que el cambio que aplican los comercios es extremadamente alto.

Las visitas de Santa Lucía:

Marigot Bay: situada a pocos kilómetros al sur de Castries, capital de la isla, es una pequeña y encantadora bahía donde el agua deviene verde por el reflejo de la abundante vegetación que la rodea, y muy calmada. Hay varios hoteles y algún restaurante al borde del mar alrededor de la bahía, el ambiente es relajado y silencioso. Uno duda antes tirarse al agua para refrescarse por el temor a romper l'armonia que reina.

Si se desembarca merece la pena ir hasta el mirador que hay en la bahía para hacer unas buenas fotografías de la puesta de sol y admirar el primero rinconcito de mundo que nos ofrece el Caribe.

Soufrière: en la zona central de la costa occidental de Santa Lucia, es un pueblo pequeño. Sus habitantes tienen una gracia especial en los vestidos y en la forma de caminar, tienen ritmo. En la plaza principal hay una la iglesia, casas de estilo colonial y pocas tiendas de souvenirs. Todo ello está pintado con colores intensos.

A las afueras del pueblo, a unos 20 minutos caminando, hay un jardín botánico que merece la pena visitar. El laberíntico recorrido por el interior finaliza en la Cascada del Diamante, de aguas grises de efectos mágicos en la piel de quién se bañe. Recomendamos un baño relajante en estas aguas. la entrada al parque costa unos 12 EC$ y si incluye el baño unos 20 EC$.

Advertimos que en este pueblo sus habitantes no ven con buenos ojos ser objeto de fotografías. Tendremos que pedir permiso antes de hacer una inocente fotografía donde pueda salir alguien.

Dejando Soufrière llegamos primero al “Petit Piton” y después al “Gros Piton”. Se trata de 2 montañas iconos del perfil de la costa de Santa Lucia. Las nubes las rodean pero dejan ver las cimas: realmente curioso y bonito.

saint vincent y granadinas

Nadie nos asegura que Colón pusiese los pies, a pesar de que se afirma que la avistó en su segundo viaje al Nuevo Mundo.

Sant Vincent era originalmente poblada por unos grupos indígenas que fueron desplazados por los indios Arawaks llegados desde las costas venezolanas. Más tarde hacia el 1500, fue conquistada por los Caribs. Éstos resistieron los múltiples intentos de colonización europea durante casi cien años.

Hay una leyenda que nos cuentan que con el naufragio de un barco holandés llegaron esclavos africanos negros a sus costas y que se mezclaron con los Caribs, originando una nueva raza denominada “Caribs negros”. Los primeros descendentes de esta fusión son los Garifunas que hoy en día encontramos mayoritariamente en Belize y Honduras.

A Sant Vincent y Las Granadinas se los concedió su independencia por parte del gobierno británico el 27 de octubre de 1979.

Las otras islas que forman este país tienen otras anécdotas. Por ejemplo, la isla de Palm Island, que hoy es un lujoso y cuidado complejo hotelero. Fue alquilada por un matrimonio británico a la Reina de Inglaterra a mediados del siglo XX, por 99 céntimos de libra por 99 años.

La lengua oficial es el inglés, la moneda, EC$, y la capital, Kingstown (no confundir con la capital de Jamaica).

Las visitas en Sant Vincent y las Granadinas

Sant Vincent

Young Island / Kingstown: el Passaat fondea delante Young Island, una isla que dista unos 60 metros de Sant Vincent. Lugar ideal para una primera incursión en las aguas del mar del Caribe: sus aguas tranquilas y transparentes hacen las delícias de aquellos que los guste practicar “snorkelling”.

Young Island queda entre Sant Vincent y el Fuerte Duvernette, de obligada visita. Construido en este islote en el año 1800, ofrece espectaculares vistas de la zona donde nos encontramos.

Kingstown queda a 5 EC$ por persona yendo en transporte público: monovolúmenes rediseñados, con la música a todo volumen, que van de un lado para otro de la isla y recogen a los pasajeros por el camino sin paradas establecidas ni indicadas. En unos 20 minutos de vertiginosa conducción nos llevarán al puerto de la capital.

Recomendamos visitar el mercado y las calles adyacentes. Suena música “reggae” y “hip hop”, banderas rastafaris y peinados que el mismísimo Bob Marley envidiaría. Un lugar ideal para comprar buena música caribeña.

Spring Village: tanto la caminata desde la bahía de Camberlund Bay como el pueblo valen realmente la visita. La arquitectura colonial inmersa en la naturaleza impacta. 2 advertencias: cuidado con los coches, y no hagais fotos al pueblo sin el permiso de sus habitantes.

Wallilabou Bay: en esta bahía se han rodado al menos dos entregas de la película producida por Walt Disney “Los piratas del Caribe”. Ahora se ha convertido en un atractivo turístico ya que no se han desmontado los decorados se utilizaron para el filme.

Bequia: la isla de Bequia tiene diversos atractivos. Port Elisabeth es la capital de Bequia, es un pueblo marinero y pescador que ofrece un amplio abanico de restaurantes y bares de todo tipo. Es el lugar seleccionado por el capitán del Passaat para dar fiesta a la tripulación y cenar fuera del barco.

Muy recomendable coger un taxi tipo “pick-up” que nos lleve por el interior de la isla a un precio pactado entre todos los taxistas de Port Elisabeth de 60 EC$ entre 1 y 4 personas. La visita tiene una parada en la granja de tortugas “Oldhegg Turtle Sanctuary” propiedad de Brother King (hermano rey). Se trata de un inglés un poco extraño, charlatán y con miles de anécdotas para explicar, que se ha instalado en un paraje precioso. Trata de luchar contra los elementos que ponen en peligro la vida de las tortugas marinas. Deviene una experiencia muy emocionante ya que sorprende la simpatía de estos animales. La entrada cuesta unos 15EC$, a pesar de que es un mínimo, Brother King aprecia las donaciones. Muy recomendable.

Canouan / Mustique / Petit Mustique / Mayreau / Petit Sant Vincent: He aquí el nombre de varias islas, pequeños paraísos donde se encuentra muy poca población. Podemos ver selectas e impresionantes mansiones propiedad de actores hollywoodienses y personajes famosos. Las encontraremos rodeadas de aguas color azul turquesa, barreras de escollos y playas de arena blanca, que no quema los pies por mucho que escalfi el Sol.

Tobago Cays: la máxima expresión de pureza de la zona la encontraremos en Tobago Cays. 5 islotes deshabitados rodeados por barreras de corales. Aquí se concentran la mayor parte del aficionados a la práctica del “snorkelling”. Se pueden ver con facilidad tiburones de los arrecifes, rayas y todo tipo de peces de diferentes medidas y colores. La profundidad es de unos 2 metros y medio o 3 como máximo.

Nos encontramos dentro de aquella fotografía de la palmera que nace en forma de luna creciente de la arena hacia el mar. Que el tiempo se pare aquí!

Isla Unión: la mayor de las Granadinas. Ante el puerto hay una plaza donde se concentran los comercios, casetas de madera que venden frutas, verduras y especies locales como nuez moscada, canela y vainilla.

En la isla hay varios complejas hoteleros y se puede dar la vuelta entera en unos minutos en coche.

Palm Island: una estancia en esta isla-hotel es el complemento perfecto para los amantes del silencio, la tranquilidad y contagiarse del ritmo del Caribe.

Unos últimos detalles importantes!!

Durante las travesías, el capitán saca la caña (un hilo de nilón con un anzuelo especial). Es la hora de pescar la cena. El objetivo son los atunes, que bien frescos, son llevados hacia la cocina para ser debidamente preparados para el último ágape del día.

Las comidas suelen ir acompañadas de dos salsas locales muy populares: una de muy picante a base de "guindillas", y la "banana ketchup". Se trata de una salsa dulce de plátano sin tomate y deliciosa.

Las puestas de Sol están garantizadas, ya que todos los itinerarios se hacen por la costa oeste de las islas. De esta manera, podemos asegurar que podréis gozar de impresionantes vistas del astro Rey yendo a dormir!

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